Στις 5 Νοεμβρίου του 1914 οι άνδρες της Ινδικής Εκστρατευτικής Δύναμης «Β» εκκενώθηκαν από την παραθαλάσσια πόλη της Τάνγκα στη Γερμανική Ανατολική Αφρική.
Τι είχε προηγηθεί;
Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος διαδόθηκε γρήγορα και στην Αφρική όπου σχεδόν όλες οι αντιμαχόμενες δυνάμεις στο ευρωπαϊκό θέατρο είχαν αποικίες.
Για τη Μεγάλη Βρετανία ο πρωταρχικός σκοπός της ήταν να ελέγξει την Ανατολική Αφρική, το νότιο μέρος της οποίας ήταν στους Γερμανούς (σημερινή Τανζανία). Έτσι το βρετανικό ναυαρχείο αποφάσισε να διενεργήσει μία απόβαση στην παραθαλάσσια πόλη Τάνγκα, η οποία είχε και το πλεονέκτημα ότι συνδέονταν σιδηροδρομικά με την ενδοχώρα.
Τα αυτοκρατορικά στρατεύματα θα προέρχονταν από την Ινδία, όπου για τον σκοπό αυτό συγκροτήθηκε η Ινδική Εκστρατευτική Δύναμη «Β» υπό τον Στρατηγό Arthur Aitken.
Οι γερμανικές στρατιωτικές δυνάμεις στην Ανατολική Αφρική βρίσκονταν υπό τη διοίκηση του ανηλεούς Στρατηγού Paul von Lettow-Vorbeck, ο οποίος περίμενε μία βρετανική εισβολή από την ενδοχώρα, κοντά στο όρος Κιλιμάντζαρο. Έτσι στην Τάνγκα υπήρχε μόνο ένας λόχος για την υπεράσπιση της.
Στις 2 Νοεμβρίου 1914 οι 8.000 Ινδοί, που μεταφέρθηκαν με 14 οπλιταγωγά, ξεκίνησαν την αποβίβαση τους στην Τάνγκα όμως η όλη ενέργεια έγινε με τόσο αργό ρυθμό που επέτρεψε στους Γερμανούς να στείλουν εφτά λόχους μέχρι το πρωί της 4ης Νοεμβρίου και άλλους δύο εκείνη την ημέρα.
Αν και μειονεκτούσαν αριθμητικά οι δυνάμεις των Γερμανών απέκρουσαν τους Ινδούς και τους εξανάγκασαν να γυρίσουν στα πλοία τους. Μέχρι τις 15:20 της 5ης Νοεμβρίου η εκκένωση της Ινδικής Εκστρατευτικής Δύναμης είχε ολοκληρωθεί. Οι Ινδοί υπέστησαν 360 νεκρούς και 487 τραυματίες. Στη σύγκρουση έλαβαν μέρος και σμήνη εξαγριωμένων μελισσών οι οποίες επιτέθηκαν αδιάκριτα στους αντιμαχόμενους, γι΄ αυτό η μάχη έγινε γνωστή και ως η «μάχη των μελισσών».
Ο πόλεμος στην Ανατολική Αφρική συνεχίστηκε καθ΄ όλη τη διάρκεια του Α΄ Π.Π. Ο Στρατηγός Paul von Lettow-Vorbeck με μία δύναμη 14.000 ανδρών (3.000 Γερμανοί, 11.000 Αφρικανοί) κατάφερε να αντιμετωπίσει τις πολύ υπέρτερες Συμμαχικές δυνάμεις και να κερδίσει στη Γερμανία τον τίτλο «Λέων της Αφρικής». Όμως, για να ανεφοδιάζει τις επιχειρήσεις του, εκμεταλλεύτηκε σε τέτοιο βαθμό τους τοπικούς πόρους που οδήγησε στην πείνα χιλιάδες ανθρώπους.
Ο Στρατηγός Paul von Lettow-Vorbeck παραδόθηκε στις 25 Νοεμβρίου 1918 δύο βδομάδες μετά την επίσημη παράδοση της Γερμανίας, κάνοντας το θέατρο της Ανατολικής Αφρικής τη μακροβιότερη επιχείρηση του γερμανικού στρατού στον Α΄ Π.Π.
