Σαν σήμερα, στις 22 Ιουνίου 1986, κατά τη διάρκεια του αγώνα Αγγλίας – Αργεντινής για τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου, ο Μαραντόνα σημειώνει με το χέρι το περίφημο γκολ που ονομάστηκε «το Χέρι του Θεού» με αποτέλεσμα να ξεσπάσει άλλη μια εθνική κόντρα μεταξύ Αργεντινής και Αγγλίας, η οποία δεν ήταν η μόνη!
Οι σχέσεις Αγγλίας – Αργεντινής χαρακτηρίζονται από μια μακρόχρονη εχθρότητα με εθνικές κόντρες που περιλάμβαναν από ποδοσφαιρικές αναμετρήσεις μέχρι πολεμική σύγκρουση.
Πόλεμος των Φώκλαντ 1982
Ο Πόλεμος των Φώκλαντ ήταν ένας πόλεμος δέκα εβδομάδων που ξεκίνησε την 2 Απριλίου 1982 όταν η Αργεντινή εισέβαλε και κατέλαβε τις Νήσους Φώκλαντ (και την επόμενη ημέρα τις Νήσους Νότια Γεωργία και Νότιες Σάντουιτς) σε μια προσπάθεια να αποδείξει την κυριαρχία που ισχυριζόταν επί μακρόν πάνω τους. Στις 5 Απριλίου, η Βρετανική κυβέρνηση απέστειλε ναυτική δύναμη για να εμπλακεί με το Ναυτικό της Αργεντινής και την Πολεμική Αεροπορία πριν πραγματοποιήσει αμφίβια επίθεση στα νησιά. Η σύγκρουση διάρκεσε 74 ημέρες και έληξε με την παράδοση της Αργεντινής στις 14 Ιουνίου 1982, επιστρέφοντας τα νησιά σε Βρετανικό έλεγχο. Συνολικά, 649 Αργεντινοί και 255 Βρετανοί σκοτώθηκαν κατά τις εχθροπραξίες.
Η σύγκρουση είχε σημαντική επίδραση στις δύο χώρες,τόσο στις μετέπειτα μεταξύ τους σχέσεις, όσο και στο εσωτερικό των δύο χωρών. Το πατριωτικό αίσθημα ενώ ήταν υψηλό στην Αργεντινή, η έκβαση όμως ώθησε μεγάλες διαδηλώσεις διαμαρτυρίας εναντίον της στρατιωτικής κυβέρνησης, επιταχύνοντας την πτώση του. Αντίθετα στη Μ. Βρετανία, το εθνικό συναίσθημα τονώθηκε και αναβίωσαν τα μεγαλεία του αυτοκρατορικού παρελθόντος.
Ποδόσφαιρο
Σε ποδοσφαιρικό επίπεδο, η έχθρα μεταξύ των δύο χωρών είχε ξεκινήσει από το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 1966, όταν η Αγγλία είχε αποκλείσει την Αργεντινή στην προημιτελική φάση με 1-0. Στο παιχνίδι αυτό, είχαν σημειωθεί σοβαρά επεισόδια από τους παίκτες της εθνικής Αργεντινής, που είχαν θεωρήσει ότι η Αγγλία είχε ευνοηθεί υπερβολικά από τη διαιτησία, και γενικότερα είχε μείνει η εντύπωση για όλη τη διοργάνωση πως δεν ξαναέγινε ποτέ άλλοτε τέτοιο σκάνδαλο (ποτέ άλλοτε διοργανώτρια χώρα δεν έτυχε ανάλογης εύνοιας).
Όμως ο αγώνας Αργεντινή – Αγγλία στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου του 1986 στο στάδιο Αζτέκα του Μεξικού, έμεινε στην ιστορία για τα δύο γκολ που πέτυχε ο Ντιέγκο Μαραντόνα, οδηγώντας την Αργεντινή σε νίκη 2-1 επί της Αγγλίας. Ο λόγος ήταν ότι το πρώτο γκολ σημειώθηκε με το χέρι και κατακυρώθηκε ως έγκυρο, και μάλιστα έμεινε στην ιστορία ως «το Χέρι του Θεού», ενώ το δεύτερο γκολ σημειώθηκε αφού ο Μαραντόνα είχε τρέξει μία ξέφρενη πορεία, με 60 μέτρα σε 10 δευτερόλεπτα, περνώντας 5 Άγγλους παίκτες και σημειώνοντας το γνωστό «Το Γκολ του Αιώνα». Τελικα η Αργεντινή νίκησε σε εκείνο τον αγώνα με 2-1 και προκρίθηκε στα ημιτελικά, ενώ στη συνέχεια έφτασε στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το χέρι του Θεού
Το “χέρι του Θεού” σημειώθηκε στο 51′ του δευτέρου ημιχρόνου. Καθώς η μπάλα κατευθυνόταν ψηλοκρεμαστά προς την μικρή περιοχή, ο Μαραντόνα έτρεξε προς την μπάλα, ταυτόχρονα ο ο τερματοφύλακας της Αγγλίας αντέδρασε εγκαίρως με έξοδο, τρέχοντας επίσης προς την μπάλα, με σκοπό να την αποκρούσει, και την καθοριστική στιγμή, ο Μαραντόνα σήκωσε το αριστερό του χέρι και για δέκατα του δευτερολέπτου πρόλαβε την μπάλα, χτυπώντας την δυνατά με αυτό και στέλνοντάς την στα δίχτυα. Ο διαιτητής μη βλέποντας την παράβαση, καταλόγισε το τέρμα ως έγκυρο.
Ο Μαραντόνα αργότερα είπε : «Περίμενα τους συμπαίκτες μου να με αγκαλιάσουν, αλλά κανείς δεν ήρθε… Τους είπα: Ελάτε να με αγκαλιάσετε, αλλιώς ο διαιτητής δεν θα το μετρήσει». Ο διαιτητής όμως δεν είχε διακρίνει καλά την φάση και νόμισε ότι ο Μαραντόνα είχε χτυπήσει την μπάλα με κεφαλιά και παρά τις έντονες διαμαρτυρίες των Άγγλων, ούτε ο διαιτητής, ούτε ο επόπτης άλλαξαν γνώμη.
Στη συνέντευξη τύπου μετά τον αγώνα, ο Μαραντόνα, αντί να παραδεχτεί την παράνομη κίνηση που έκανε, δήλωσε ότι το γκολ επετεύχθη: «λίγο με το κεφάλι του Μαραντόνα και λίγο με το χέρι του Θεού» αφήνοντας στην ιστορία το γκολ με αυτό το όνομα. Μάλιστα χρειάστηκε να περάσουν 19 χρόνια για να παραδεχτεί επίσημα ότι σκόραρε με το χέρι, καθώς μόλις το 2005 το παραδέχτηκε δημόσια.
Ο Μαραντόνα όταν αργότερα παραδέχτηκε πως σκόραρε με το χέρι, αποκάλυψε και το τι έλεγε στους συμπαίκτες του που είχαν αντιληφθεί τι γινόταν και έσπευδαν να τον ρωτήσουν αν πράγματι ήταν το… χέρι του Θεού αυτό που έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.
«Είχα μια ιδέα. Να βάλω το χέρι μου στο κεφάλι μου. Όταν προσγειώθηκα, είδα την μπάλα στα δίχτυα και φώναζα “γκολ, γκολ”. Ο Σέρχιο Μπατίστα ήρθε τρέχοντας πάνω μου και μου είπε: “Όντως το έβαλες με το χέρι σου;”. Τότε, του είπα: “Σκάσε, παλιομ… και απλά αγκάλιασέ με”», είπε ο Μαραντόνα και πρόσθεσε:
«Ήρθε και ο Βαλντάνο και μου λέει: “Μην μου πεις ότι αυτό ήταν το χέρι σου”. Και του απάντησα το ίδιο πράγμα: “Θα σου πω αργότερα, Βαλντάνο. Σταμάτα να μου σκοτίζεις τα αρχ…”».
