Εκδηλώσεις μνήμης πραγματοποιήθηκαν στα Κύθηρα, από τη βύθιση του βρετανικού πλοίου HMS GLOUCESTER, ενώ η πρέσβης της Μεγάλης Βρετανίας και ο Αρχηγός του Βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού επισκέφθηκαν και βράβευσαν τον Κυθήριο Νικόλαο Σωτήρχο ο οποίος τον Μάιο του 1941 με προσωπική παρέμβαση προς τους Γερμανούς κατάφερε να περιθάλψει και να σιτίσει τους 85 διασωθέντες Βρετανούς.
Σε μία σεμνή τελετή, η οποία διοργανώθηκε στο Καψάλι, στις 28 Ιουλίου από το Δήμο Κυθήρων, τα Κύθηρα απέτισαν φόρο τιμής στα 722 θύματα της βύθισης από την αεροπορία των ναζί του Βρετανικού πολεμικού πλοίου HMS GLOUCESTER, στο θαλάσσιο χώρο μεταξύ Κυθήρων και Κρήτης κατά της διάρκεια της Μάχης της Κρήτης.
Το πλοίο βυθίστηκε στις 22 Μαΐου 1941 κατά τη διάρκεια της Μάχης της Κρήτης κι ενώ είχε διαταχθεί να εμποδίσει μαζί με άλλα σκάφη του Βρετανικού ναυτικού τους Γερμανούς να στείλουν στρατό και εφόδια για την κατάληψη της Κρήτης.
Από τα 807 μέλη του πληρώματος διασώθηκαν μόνο 85 στα Κύθηρα, όπου οι ντόπιοι στο Καψάλι ζήτησαν και έλαβαν την άδεια από τους Γερμανούς να προσφέρουν βοήθεια στους ναυαγούς πριν μεταφερθούν σε στρατόπεδα αιχμαλώτων.
Η προσφορά αυτή των Κυθηρίων δεν έχει ξεχαστεί από τους Βρετανούς, κάτι που θύμισε στην ομιλία της η πρέσβειρα της Μεγάλης Βρετανίας στην Αθήνα Κέιτ Σμιθ, η οποία μίλησε στα ελληνικά κατά την εκδήλωση.
Να σημειωθεί ότι από τους ναυαγούς του πλοίου επιζεί μόνον ένας, στη Νότιο Αφρική ηλικίας 98 ετών, ενώ από τους Κυθηρίους που πήραν την πρωτοβουλία της παροχής περίθαλψης και τροφής στους ναυαγούς ζει μόνον ο Νικόλαος Σωτήρχος (Μυλωνάς), ο οποίος δεν ήταν σε θέση να παραστεί, καθώς είναι υπέργηρος στο Γηροκομείο Κυθήρων.
Οι εκδηλώσεις περιλάμβαναν τελετή αποκαλυπτηρίων αναμνηστικής πλάκας στην προβλήτα Καψαλίου. Στην αρχή της εκδήλωσης ο Δήμαρχος Κυθήρων κ. Ευστράτιος Χαρχαλάκης διάβασε μήνυμα του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Προκόπη Παυλόπουλου, ο οποίος επρόκειτο να παραστεί, αλλά ακυρώθηκαν όλες οι επισκέψεις του λόγω του πένθους για τις καταστροφικές πυρκαγιές στην Αττική.
Στη συνέχεια μίλησε ο Δήμαρχος αναφερθείς στις εκδηλώσεις μνήμης για τους νεκρούς του Β’ Παγκοσμίου και την προάσπιση των αρχών της ελευθερίας και της δημοκρατίας από τους λαούς που πολέμησαν τους ναζί.
Ακολούθησαν σύντομοι χαιρετισμοί του Αρχηγού του ΓΕΝ Αντιναυάρχου Νικόλαου Τσούνη, του Αρχηγού του Βασιλικού Ναυτικού της Μεγάλης Βρετανίας Ναυάρχου sir Fhilip Jones, της πρέσβειρας της Μεγάλης Βρετανίας Κέιτ Σμιθ, ενώ έγιναν τα αποκαλυπτήρια της τιμητικής πλάκας κι ακολούθησε η ανάκρουση των εθνικών ύμνων των δύο χωρών.
Στο τέλος της εκδήλωσης οι επίσημοι επιβιβάστηκαν στο πολεμικό ΤΡΟΥΠΑΚΗΣ, το οποίο ναυλοχούσε στο Καψάλι και έριξαν στο θαλάσσιο χώρο του ναυαγίου στεφάνι στη μνήμη των νεκρών. Στις εκδηλώσεις μετείχε και πλοίο του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού, καθώς και το αρματαγωγό ΧΙΟΣ από το Ελληνικό ΠΝ.
Στις εκδηλώσεις παρέστησαν, ο Μητροπολίτης κκ Σεραφείμ, βουλευτής κ. Κ. Κατσαφάδος και ο Αντ/χης κ. Π. Χατζηπέρος.
Νίκος Σωτήρχος: Εκείνος που τόλμησε…
Μια πολύ συγκινητική ανάρτηση έκανε στο facebook, ο δήμαρχος Κυθήρων Στράτος Χαρχαλάκης, από την επίσκεψη που πραγματοποίησε η πρέσβης της Μεγάλης Βρετανίας στην Ελλάδα Κέιτ Σμιθ και ο Αρχηγός του Βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού Φίλιπ Τζόουνς στο Γηροκομείο Κυθήρων προκειμένου να συναντήσουν και να βραβεύσουν τον Νικόλαο Σωτήρχο, ο οποίος τον Μάιο του 1941 με προσωπική παρέμβαση προς τους Γερμανούς κατάφερε να περιθάλψει και να σιτίσει τους 85 διασωθέντες Βρετανούς.
Όπως τονίζει ο δήμαρχος στην ανάρτησή του: «Μια από τις πιο συγκινητικές σκηνές εκτυλίχτηκε στο Γηροκομείο Κυθήρων, καθώς η Α.Ε. η Πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ελλάδα Κέιτ Σμιθ και ο Αρχηγός του Βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού – First Sea Lord Admiral Sir Φίλιπ Τζόουνς, επισκέφθηκαν και απέτισαν φόρο τιμής στον 96χρονο Νίκο Σωτήρχο (Μυλωνά) από το Καψάλι, ο οποίος τον Μάιο του 1941 με προσωπική παρέμβαση προς τους Γερμανούς κατάφερε να περιθάλψει και να σιτίσει τους 85 διασωθέντες Βρετανούς του HMS GLOUCESTER, που βυθίστηκε κατά τη διάρκεια της μάχης της Κρήτης από γερμανικά βομβαρδιστικά.
Η Βρετανίδα Πρέσβης και ο Ναύαρχος Φίλιπ Τζόουνς δεν μπόρεσαν να συγκρατήσουν τη συγκίνησή τους, δηλώνοντας ότι αυτή η συνάντηση αποτελεί την αληθινή ολοκλήρωση του ταξιδιού τους στα Κύθηρα.
Ο Νίκος Σωτήρχος με την πράξη του αποτελεί ένα ζωντανό δεσμό μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ελλάδος, στο πρόσωπο του οποίου βρίσκουν αποτύπωμα οι αξίες του ανθρωπισμού και της αλληλεγγύης. Ο Ναύαρχος Τζόουνς τον βράβευσε με το Μετάλλιο του First Sea Lord! Στο μαξιλάρι του είχε καρφιτσωμένο το μετάλλιο που του αποδόθηκε πριν χρόνια με χαραγμένη τη φράση “To Him Who Dared” (Σε εκείνον που τόλμησε )…
Μπράβο στον Παναγιώτη Ζαντιώτη και στον Μαθιό Αγγελιουδάκη που οργάνωσαν την επίσκεψη.»
Με πληροφορίες από kythiraika.gr
