Σαν σήμερα, πριν 45 χρόνια, η 13η Ιουλίου 1977 ήταν μια από τις πιο «σκοτεινές» στιγμές της Νέας Υόρκης.
Τις πρώτες βραδινές ώρες ένας κεραυνός χτύπησε τον σταθμό παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος και η μητρόπολη του κόσμου βυθίστηκε στο σκοτάδι. Για 25 ώρες τα πάντα είχαν παγώσει και στους δρόμους της πόλης επικρατούσε χάος. Επτά εκατομμύρια άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα.
Περίπου 800.000 Νεοϋορκέζοι κόλλησαν στους συρμούς του μετρό και αρκετές χιλιάδες εγκλωβίστηκαν στα ασανσέρ. Εκείνη την ημέρα οι κάτοικοι των υποβαθμισμένων περιοχών βρήκαν την κατάλληλη ευκαιρία να λεηλατήσουν καταστήματα και σπίτια.
Ομαδικές διαρρήξεις καταστημάτων.
Μπαράζ από ληστείες σημειώθηκαν σε σούπερ μάρκετ και καταστήματα ηλεκτρονικών. Τηλεοράσεις, πλυντήρια και ηλεκτρικές συσκευές ήταν μερικά από τα κλοπιμαία της ημέρας που κυκλοφορούσαν στους δρόμους της πόλης.
Οι φωτογραφίες της εποχής απεικονίζουν ανθρώπους να ληστεύουν μαγαζιά και να κουβαλάνε στα σπίτια τους προϊόντα που μόλις είχαν κλέψει. Ακόμα και όταν ξημέρωσε, οι πολίτες δεν δίστασαν να συμμετέχουν σε ομαδικές διαρρήξεις καταστημάτων. Χαρακτηριστικό της κατάστασης που επικρατούσε είναι ότι ακόμα και οι μέχρι τότε νομοταγείς πολίτες επιδόθηκαν σε λεηλασίες.
Κατά τη διάρκεια της συσκότισης, ξέσπασαν 1.000 φωτιές, λεηλατήθηκαν 1.600 καταστήματα και πραγματοποιήθηκαν οι μαζικότερες συλλήψεις στην ιστορία της πόλης. Οι αστυνομικοί συνέλαβαν 3.776 ανθρώπους.
Μερικά χρόνια αργότερα, πολλοί χαρακτήρισαν το μπλακ άουτ του ’77, ως το αποκορύφωμα της κατήφειας που κυριαρχούσε την εποχή εκείνη στη Νέα Υόρκη, καθώς η οικονομία ήταν σε ύφεση και η εγκληματικότητα στα ύψη.
